🧠"Öz yenilenme" ve "anlam" üzerine...

Kaya midyesi nereye yerleşeceği konusunda varoluşsal bir kararla karşı karşıyadır. Bir kez karar verdi mi... hayatının geri kalanını kafası tek bir kayaya yapışık olarak geçirir.

Merhaba!

Bugünkü yazımda, Oliver Burkeman’a ait Dört Bin Hafta: Ölümlüler İçin Zaman Yönetimi kitabından altını çizdiklerimi yazmak, bunları Isaac Asimov’un Yanlışlığın Göreceliliği yazısındaki çıkarımlarımla bağlamak istemiştim. Ama tüm bunları yazarken anlatmak istediğim asıl fikrin kişisel yenilenme olacağı fikrinden yola çıkarak, bu konuda beni çok etkileyen ve ara sıra dönüp okuduğum bir yazının direkt çevirisini paylaşmak istedim.

Yazı uzun bir yazı ama minik bi spoiler vermek istiyorum:

Anlam, bir bilmecenin cevabı veya bir hazine avının ödülü gibi tesadüfen karşınıza çıkan bir şey değildir. Anlam, hayatınıza inşa ettiğiniz bir şeydir. Onu kendi geçmişinizden, sevgi ve bağlılıklarınızdan, insanlığın size aktarılan deneyimlerinden, kendi yetenek ve anlayışınızdan, inandığınız şeylerden, sevdiğiniz şeylerden ve insanlardan, uğruna bir şeyler feda etmeye istekli olduğunuz değerlerden inşa edersiniz. Malzemeler orada. Onları hayatınız olacak o eşsiz desende bir araya getirebilecek tek kişi sizsiniz. Sizin için onuru ve anlamı olan bir hayat olsun. Eğer öyle olursa, o zaman başarı veya başarısızlığın dengesi önemsizleşir.

Arka Plan

John W. Gardner, Başkan Lyndon Johnson döneminde Sağlık, Eğitim ve Refah Bakanı olarak görev yapmış, bir aktivist ve yazar, aynı zamanda 1964 Başkanlık Özgürlük Madalyası'nın sahibidir. Bu konuşma, 10 Kasım 1990'da McKinsey & Company'ye yapılmıştır.

Konuşma Çevirisi

Öz Yenilenme" hakkında konuşacağım. En temel görevlerinizden biri, hizmet verdiğiniz kuruluşların yenilenmesidir ve bu genellikle üst düzey yöneticileri belirli bir öz yenilenme miktarını gerçekleştirmeye ikna etmeyi içerir. Ancak başkaları hakkında düşünmenize yardımcı olmak bu sabahki birincil misyonum değil. Kendiniz hakkında düşünmenize yardımcı olmak istiyorum.

Bu görevi çok ciddiye alıyorum ve her cümlenin hedefini vurmasını istediğim için ne söyleyeceğimi önceden yazdım. Ne tür bir iş yaptığınızı ve bunun ne kadar zorlu olduğunu oldukça iyi biliyorum. Ancak sizin kariyerinizin özel sorunları hakkında konuşmayacağım; hazır değilseniz kesinlikle sizi de vuracak olan yaşam döngüsünün bazı temel sorunları hakkında konuşacağım. Bir zamanlar toplumların, kuruluşların ve bireylerin çöküşü ve yenilenmesiyle ilgili "Öz Yenilenme" adlı bir kitap yazdım. Neden uygarlıkların öldüğünü ve bazen nasıl yenilendiklerini ve bazı kadın ve erkeklerin neden köreldiğini, diğerlerinin ise neden tüm yaşamları boyunca canlı kaldığı bilmecesini araştırdım. Şu anda ele alacağım sonuncu soru budur. Birey olarak sizin körelmeyeceğinizi biliyorum. Ancak sağınızda oturan kişi oldukça ciddi bir tehlike içinde olabilir.

Geçenlerde kaya midyeleri (ing: “barnacles”) hakkında harika bir makale okudum. Okuma ilgi alanlarımın odağı hakkında yanlış bir izlenim vermek istemiyorum. Bazen kaya midyeleri hakkında okumadan, hatta okuduklarımı hatırlamadan günler geçiyor. Ama bu makalenin unutulmaz bir açılış paragrafı vardı. Yazar, "Kaya midyesi," diye açıklıyordu, "nereye yerleşeceği konusunda varoluşsal bir kararla karşı karşıyadır. Bir kez karar verdi mi... hayatının geri kalanını kafası bir kayaya yapışık olarak geçirir." Birçoğumuz için durum böyle.

Hepimiz, sorumlu pozisyonlarda olan şanslı koşullardaki erkekleri ve kadınları bile, kariyerlerinin ortasında tükenmiş gibi görünenleri gördük. Nedenleri değerlendirirken şefkatli olmak gerekir. Belki de hayat onlara çözebileceklerinden daha zor sorunlar sundu. Olabilir. Belki bir şey özgüvenlerine veya öz saygılarına büyük bir yara verdi. Belki de yetişkinlikte gür bir şekilde büyüyen, bazen de birbirine dolanmış asmalar gibi kurbanı hareketsiz bırakan gizli kırgınlıklar ve kızgınlıklar tarafından aşağı çekildiler. Böyle insanları tanıyorsunuzdur - gizlice yenilmiş hisseden, belki biraz suratsız ve alaycı veya belki de sadece belirsiz bir şekilde moralsiz. Veya belki de o kadar uzun süre o kadar hızlı koştular ki, bir noktada ne için koştuklarını unuttular.

Başarıda zirveye ulaşamayan insanlardan bahsetmiyorum. Hepimiz zirveye ulaşamayız ve hayatın amacı da bu değildir zaten. Ne kadar meşgul görünürlerse görünsünler, öğrenmeyi veya gelişmeyi bırakmış insanlardan bahsediyorum. Birçoğu sadece günü kurtarıyor. Bunu küçümsemiyorum. Hayat zor. Sadece devam etmek bile bazen bir cesaret eylemidir. Ama potansiyellerinin çok altında işlev gören erkekler ve kadınlar için endişeleniyorum. Çoğu erkeğin ve kadının iş dünyasında fark ettiklerinden daha bayat, kabul etmek isteyeceklerinden daha sıkılmış olduğu gerçeğiyle yüzleşmeliyiz. Sıkıntı, büyük ölçekli kuruluşların gizli rahatsızlığıdır. Geçenlerde biri bana "Bu kadar meşgulken nasıl bu kadar sıkılabilirim?" dedi. Ben de "Sayayım" dedim.

Rahatlığın, artan katılığın, kendi rahat alışkanlıklarımız ve fikirlerimiz tarafından hapsedilmenin tehlikesini göz ardı edemeyiz. Etrafınıza bakın. Yakından tanıdığınız kaç kişi -sizden bile genç insanlar- şimdiden sabit tutum ve alışkanlıklara hapsolmuş durumda? Ünlü bir Fransız yazar, "Bazı insanların saatleri hayatlarının belirli bir noktasında durur," demiştir. Hiç zorlanmadan, Washington, D.C.'de ikamet eden ve tanıyacağınız yarım düzine ulusal figür sayabilir ve saatlerinin kabaca hangi yılda durduğunu söyleyebilirim. Hâlâ onlarla periyodik olarak uğraşmak zorunda olduğum için bunu yapmayacağım.

Birçok orta kariyer insanını izledim ve Yogi Berra, sadece izleyerek çok şey gözlemleyebileceğinizi söylüyor. Çoğu insanın öğrenmekten ve gelişmekten hoşlandığı sonucuna vardım. Ve birçoğu orta kariyer öz değerlendirmelerinden derinden rahatsız oluyor. Bu tür öz değerlendirmeler sizin yaşınızda büyük bir sorun değil. Gençsiniz ve yükseliyorsunuz. Kendi yükselişinizin draması yeterli. Ama orta yaşa geldiğinizde, enerjileriniz eskisi gibi olmadığında, o zaman her şeyin neye vardığını merak etmeye başlayacaksınız; hayatınızın halısında şekil aramaya başlayacaksınız. O sürece başladığınızda size basit bir tavsiyem var. Kendinize çok acımasız davranmayın. Önünüze bakın. Biri, "Hayat, silgisi olmayan bir sanat eseridir," demiş. Ve her şeyin ötesinde, hikayenin bittiğini hayal etmeyin. Hayatın birçok bölümü vardır.

Eğer körelme tehlikesinin bilincindeysek, karşı önlemlere başvurabiliriz. Neredeyse her yaşta. Kurulmuş bir saat gibi tükenmenize gerek yok. Ve eğer saatiniz kurulmamışsa, tekrar kurabilirsiniz. Fiziksel olarak zayıflayana kadar her anlamda canlı kalabilirsiniz. Başarılı olmuş ama bunun kendileri için mümkün olmadığını, hayatın onları tuzağa düşürdüğünü düşünen bazı insanları tanıyorum. Ama bunu gerçekten bilmiyorlar. Hayat beklenmedik dönüşler yapar. "Öz Yenilenme" adlı kitabımda, kendi hapishanelerimizi inşa ettiğimizi ve kendi gardiyanlarımız olduğumuzu söylemiştim. Artık buna tamamen katılmıyorum. Hala kendi gardiyanlarımız olduğumuzu düşünüyorum ama ailelerimizin ve genel olarak toplumun hapishanelerimizi inşa etmede payı olduğu sonucuna vardım. Bize uzun süre esir tutan roller ve benlik imgeleri yaratıyorlar. Öz yenilenmeye niyetli birey, geçmişin hayaletleriyle -önceki başarısızlıkların hatırası, çocukluk dramlarının ve isyanlarının kalıntıları, uzun süredir sebebini yitirmiş birikmiş kırgınlıklar ve kızgınlıklar- başa çıkmak zorunda kalacak. Bazen insanlar bu hayaletlere neredeyse zevk alır gibi yapışırlar - ama büyüme üzerindeki engelleyici etkisi kaçınılmazdır. Everest Dağı'na tırmanan Jim Whitaker'ın dediği gibi, "Dağı asla fethedemezsiniz, sadece kendinizi fethedersiniz."

İnsan hayatlarını ne kadar çok görürsem, büyüme işinin sandığımızdan çok daha uzun sürdüğüne o kadar çok inanıyorum. 30'lu, hatta 40'lı yaşlarımızda başarırsak, iyi gidiyoruz demektir. Genç ebeveynlere sadece "Üzgünüm" diyebilirim. Öğrenmenin genç insanlar için olduğuna inanılan bir mit vardır. Ama atasözünün dediği gibi, "Her şeyi bildikten sonra öğrendikleriniz önemlidir." Orta yaşlar harika, harika öğrenme yıllarıdır. Orta yaşları geçen yıllar bile. 77. yaş günümdan sonra yeni bir işe başladım ve hala öğreniyorum.

Hayat boyu öğrenin. Başarısızlıklarınızdan ders çıkarın. Başarılarınızdan ders çıkarın. Zor bir dönemden geçtiğinizde, "Bu bana ne öğretmeye çalışıyor?" diye sorun. Dersler her zaman mutlu dersler değildir, ama gelmeye devam ederler. Arada bir içe dönmek kötü bir fikir değildir. Orta yaşa gelindiğinde, çoğumuz kendimizden kaçan başarılı kaçaklar oluyoruz. İşlerimizden, arkadaşlarımızdan ve ailelerimizden öğreniriz. Hayatın taahhütlerini kabul ederek, hayatın bize verdiği rolleri (mutlaka seçmiş olacağımız rolleri değil) oynayarak öğreniriz. Yaşlanarak, acı çekerek, severek, değiştiremeyeceğimiz şeylere katlanarak, risk alarak öğreniriz.

Olgunlukta öğrendiğiniz şeyler, bilgi ve beceri edinmek gibi basit şeyler değildir. Kendinize zarar verici davranışlarda bulunmamayı öğrenirsiniz. Kaygıyla enerjinizi tüketmemeyi öğrenirsiniz. Varsa, gerilimlerinizi nasıl yöneteceğinizi keşfedersiniz ki, vardır. Kendine acıma ve kızgınlığın en zehirli uyuşturuculardan olduğunu öğrenirsiniz. Dünyanın yeteneği sevdiğini, ancak karaktere karşılığını verdiğini fark edersiniz. Çoğu insanın sizin için ne lehte ne de aleyhte olduğunu, kendilerini düşündüklerini anlarsınız. Ne kadar çabalarsanız çabalayın, bu dünyada sizi sevmeyecek bazı insanlar olduğunu öğrenirsiniz, bu başlangıçta rahatsız edici, sonra ise oldukça rahatlatıcı bir derstir.

Bunları hayatın erken dönemlerinde öğrenmek zordur. Genel olarak, anlamadan önce biraz yol katetmiş ve birkaç çiziğiniz olmuş olması gerekir. Norman Douglas'ın dediği gibi, "Başkalarından öğrenemeyeceğiniz bazı şeyler vardır. O ateşten geçmeniz gerekir." Kendinizle uzlaşırsınız. S. N. Behrman'ın "Her yolun sonunda kendinizle karşılaşırsınız" derken ne demek istediğini sonunda anlarsınız. Bütün takıntılarınızdan kurtulmayabilirsiniz, ancak onları üretken bir şekilde işlev görebileceğiniz ve başkalarına zarar vermeyeceğiniz noktaya kadar kontrol etmeyi öğrenirsiniz.

Karşılıklı bağımlılık sanatını ve sevdiklerinizin ihtiyaçlarını karşılamayı öğrenirsiniz, kendinizi onlara ihtiyaç duymayı öğretirsiniz. Sofistikeliğin ötesinde yatan sadeliğe ulaşabilirsiniz. Başkaları üzerindeki etkinizi anlamaya başlarsınız. Hayatın ilk yılında bile başkalarının sizin üzerinizdeki etkisini öğrenmeniz ilginçtir, ancak orta yaşlara kadar birçok insan kendisinin başkaları üzerindeki etkisini anlamaz bile. Düşmanca tavırlı kişi sürekli "İnsanlarla neden geçinmek bu kadar zor?" diye sorar. Bir ölçüde kendi ortamımızı yaratırız. Bu gerçeğin hayatınızı değiştirme gücünü henüz kavramamış olabilirsiniz.

Elbette başarısızlıklar da hikayenin bir parçasıdır. Herkes başarısız olur, Joe Louis, "Herkes bir zaman yenilmeyi göze almalıdır," demiştir. Soru başarısız olup olmadığınız değil, kendinizi toparlayıp ileriye gidip gitmediğinizdir. Ve bir de küçük bir soru daha var: "Kendi yenilginize katkıda bulundunuz mu?" Birçok insan bunu yapar. Yapmamayı öğrenin. Sağlam, ömür boyu sürecek motivasyonun düşmanlarından biri, tüm çabalarımızın bizi yönlendirdiği türden somut, tanımlanabilir bir hedefe dair oldukça çocukça olan yanlış bir anlayışımızdır. Ulaştığımızı hissedebileceğimiz bir nokta olduğuna inanmak isteriz. Kendimizi başarılı saymak için yeterince puan topladığımızda bize söyleyen bir puanlama sistemi isteriz.

Böylece terler, çabalar ve hedef olduğunu düşündüğünüz yere tırmanırsınız. Zirveye vardığınızda ayağa kalkar ve etrafınıza bakarsınız ve büyük olasılıkla biraz boş hissedersiniz. Belki de birazdan daha fazla boş. Yanlış dağa tırmanıp tırmanmadığınızı merak edersiniz. Ama hayat, zirvesi olan bir dağ değildir. Ne de bazılarının sandığı gibi, cevabı olan bir bilmece. Ne de son skoru olan bir oyun… Hayat sonsuz bir açılımdır. Eğer öyle olmasını istersek hayat, sonsuz bir kendini keşfetme süreci, kendi potansiyellerimizle içinde bulunduğumuz yaşam koşulları arasındaki sonsuz ve öngörülemez bir diyalogdur. Potansiyellerden kastım sadece entelektüel yetenekler değil, insanın öğrenme, hissetme, merak etme, anlama, sevme ve arzu etme kapasitelerinin tümüdür.

Belki de 35, 45 hatta 23 yaşına geldiğinizde bu potansiyelleri oldukça dolu bir şekilde keşfettiğinizi hayal ediyorsunuz. Kendinizi kandırmayın! Anlamanız gereken şey, tam olarak geliştirdiğiniz kapasitelerin, sizinle hayatın zorlukları arasındaki bir etkileşimin sonucu olarak ortaya çıktığıdır ve zorluklar sürekli değişmektedir. Hayat sizden bir şeyler çeker. Sizin hakkınızda bildiğim, sizin kendiniz hakkında bilip bilmediğiniz bir şey var. İçinizde, şimdiye kadar dokunulmamış enerjiden daha fazla kaynak, şimdiye kadar kullanılmamış yetenekten daha fazla, şimdiye kadar test edilmemiş güçten daha fazla, şimdiye kadar verdiğinizden daha fazlasını verme potansiyeli var.

Geliştirmemiş olduğunuz bazı yeteneklerin farkındasınız. Hiç bilmediğiniz yeteneklerinizin ve olasılıklarınızın olduğuna inanır mıydınız? Bu doğru. Her türlü avantaj ve fırsata sahip olanların bile kendi büyümelerine bilinçsizce bir sınır koyduğunu, potansiyellerini küçümsediğini veya büyümenin içerdiği riskten kaçındığını yeni yeni fark ediyoruz. Şimdi yenilenmeyi uzun uzadıya tartıştım, ancak motivasyona değinmeden yenilenme hakkında konuşmak mümkün değil. Eğer insanlar üzerinde bahis oynamam gerekirse yüksek motivasyona bahis oynarım. Güçlü motivasyondan kaynaklanan ruh halinin yükselişinin ve artan performansın yerini alacak hiçbir mükemmel teknik yoktur. Dünya, çok şey isteyen veya çok şey inanan, yüksek motivasyonlu insanlar, coşkunlar, erkekler ve kadınlar tarafından hareket ettirilir.

Hırs kadar dar bir şeyden bahsetmiyorum. Sonuçta, hırs sonunda tükenir ve muhtemelen de tükenmelidir. Ama ölene kadar size zevk veren bir duyguyu koruyabilirsiniz. Size basit bir tavsiye verebilirim; "İlginç olun." Herkes ilginç olmak ister - ama canlandırıcı olan ilgilenmektir. Merak duygunuzu koruyun. Yeni şeyler keşfedin. Önemseyin. Başarısızlık riskini alın. Uzlaşın.

Bir zamanlar, masamda çalışırken pencereden bakıp komşu tarlada otlayan küçük bir sığır sürüsünü gözlemleyebileceğim bir evde yaşadım. Ve on binlerce yıl önce ilk çobanların aklına gelmiş olması gereken bir düşünce beni çok etkiledi. Bir ineğin sinir krizi geçirmek üzere olduğunun veya hayatın anlamını merak ettiğinin izlenimini asla edinmezsiniz.

İnsanlar bu tür bir rahatlığa asla erişememiştir. Biz endişelenen ve kafa yoran varlıklarız ve hayatımızda anlam ararız. İdealistçe konuşmuyorum; kadın ve erkekler hakkında açıkça gözlemlenebilir bir gerçeği ifade ediyorum. Hayatını evsiz bir sokak kedisi gibi, günü gününe yaşayan, keyif aldığı yerlerden keyif alan ve fark edilmeden ölen nadir bir insandır. Hepimizin birkaç sokak kedisi tanımadığı anlamına gelmez bu. Ama bu norm değil. Biz böyle yaratılmadık. Robert Louis Stevenson'ın dediği gibi, "Yaşlı ya da genç, son yolculuğumuzdayız." Bunun bir anlamı olmasını isteriz.

Birçokları için bu hayat bir gözyaşı vadisidir; hiç kimse için acısız değildir. Ama öyle bir şekilde tasarlanmışız ki, eğer bir anlam bağlamında yaşayabilirsek bununla başa çıkabiliriz. Bu güçlü yardımla, insan ruhunun derin kaynaklarından yararlanabilir, acımızı tüm insanlığın acısının çerçevesinde görebilir, hayatın hediyelerini şükranla kabul edebilir ve hayatın aşağılamalarına onurla dayanabiliriz. Tarihin istikrarlı dönemlerinde, anlam, tutarlı topluluklar ve geleneksel olarak belirlenmiş kültür kalıpları bağlamında sağlanmıştır. Bugün böyle bir mirasa güvenemezsiniz. Hayatınıza anlam katmak zorundasınız ve bunu taahhütleriniz aracılığıyla inşa edersiniz - ister dininize, ister kendi anladığınız etik bir düzene, ister hayatınızın işine, ister sevdiklerinize, ister diğer insanlara karşı. Gençler kimlik arayışıyla koşturur dururlar, ama bu artık bedava verilmiyor - bu geçici, köksüz, çoğulcu toplumda değil. Kimliğiniz, kendinizi neye adadığınızdır.

Bu, ne yapıyorsanız daha iyi bir iş çıkarmak anlamına gelebilir. Dünyayı sadece oldukları gibi insanlar olarak daha iyi hale getiren erkekler ve kadınlar vardır - ve bu da bir tür taahhüttür. Onlarda nezaket, cesaret, sadakat veya dürüstlük gibi bir yetenek vardır. Bir kamyonun direksiyonundalar mı, bir bakkal mı işletiyorlar yoksa bir aile mi büyütüyorlar, pek önemli değil.

Gençliği ve aktif orta yaşları taahhüt yılları olarak görme eğilimindeyiz. Biraz yaşlandığınızda, kendinizi düşünme hakkını kazandığınız söylenir. Ama bu ölümcül bir reçetedir! Her yaştan insanın kendinin ötesinde taahhütlere, taahhütlerin sağladığı anlama ihtiyacı vardır. Kendi kendine meşguliyet bir hapishanedir, her kendi kendine dönük insan sonunda bunu bilir. Daha büyük amaçlara yönelik taahhütler sizi hapisten çıkarabilir. Motivasyonda önemli bir diğer unsur da geleceğe yönelik tutumdur. İyimserlik bugün, özellikle entelektüeller arasında modası geçmiş bir şeydir. Herkes onunla dalga geçer. Biri, "Kötümserler bu hâle iyimserleri finanse ederek geldiler," demiş. Ama ben kötümser değilim ve size de olmamanızı tavsiye ederim.

Size söyleyebilirim ki, yenilenme için zorlu bir iyimserlik en iyisidir. Gelecek, geleceğe gerçekten inanmayan insanlar tarafından şekillendirilmez. Yaşam dolu erkekler ve kadınlar, bilinmeyen sonuçlu girişimlere geleceklerini, hatta hayatlarını bile bahse etmeye her zaman hazırdılar. Eğer hepsi atlamadan önce baksalardı, hala mağaralarda duvarlara hayvan resimleri çiziyor olurduk. Ama zorlu bir iyimserlik demiştim. İlk başarısızlıkla yıkılan yüksek umutlar hiç de ihtiyacımız olmayan bir şeydir. Kendimize inanmalıyız, ama yolun kolay olacağını varsaymamalıyız, zordur. Hayat acı doludur ve yağmur adil olanın da başına yağar. Mustafa Kemal Atatürk “Ben size taarruzu emretmiyorum, ölmeyi emrediyorum!” derken kötümser değildi. (Cümlenin orijinali: “Churchill "Sunabileceğim tek şey kan, ter, gözyaşı ve emektir" derken kötümser değildi.” Ama ben Mustafa Kemal Atatürk’ü ve dehasını bizim çok daha sık anmamız gerektiğine inanıyorum, dünyanın geri kalanı bunu bizim yerimize yapmayacak.) Sunabileceği çok daha fazlası vardı, ama iyi bir lider olarak bunun kolay olmayacağını söylüyordu ve aynı zamanda tüm büyük liderlerin sürekli söylediği bir şeyi söylüyordu - başarısızlık sadece kararlılığı güçlendirmek için bir nedendir.

Bütün düzenlemelerin ideal olduğu ve herkesin kusursuz olduğu bir ütopya hayal edemeyiz. Hayat çalkantılıdır - sonsuz bir denge kaybı ve yeniden kazanma, sürekli bir mücadeledir ve asla kesin bir zafer değildir. Hiçbir şey asla tamamen güvenli değildir. Her önemli savaş tekrar tekrar yapılır. Bu gerçeklerle yüzleşmemizi ve yine de her türlü enerjimizle galip gelmeye çalışmamızı sağlayacak dirençli, boyun eğmez bir morale ihtiyacımız var. Böyle sonsuz ve sonucu belirsiz bir mücadelenin insanların kaldırabileceğinden fazla olup olmadığını merak edebilirsiniz. Ama bütün tarih, insan ruhunun tam da böyle bir dünyaya uyum sağlamaya uygun olduğunu gösteriyor.

Daha önce öğrenmenin genç insanlar için olduğu mitinden bahsettiğimi hatırlayın. Size bazı örnekler vermek istiyorum. Geçenlerde Reader's Digest için yazdığım bir yazıda, bana özellikle ilginç görünen gerçek bir yenilenme örneği verdim. Söz konusu adam 53 yaşındaydı. Yetişkin hayatının çoğu borç ve talihsizlikle kaybedilmiş bir mücadeleydi. Askerlik hizmetinde sol kolunu kullanmasını engelleyen bir savaş yaralanması aldı. Ve beş yıl boyunca esir alınmuş ve tutsak kalmıştı. Daha sonra iki devlet işinde çalıştı ve ikisinde de başarılı olamadı. 53 yaşında hapisteydi - ve ilk kez orada değildi. Orada hapiste, Tanrı bilir hangi motivasyonla - can sıkıntısı, kazanç umudu, duygusal boşalma, yaratıcı dürtü, kim bilebilir? - bir kitap yazmaya karar verdi. Ve kitap, şimdiye kadar yazılmış en büyük kitaplardan biri çıktı, 350 yılı aşkın süredir dünyayı büyüleyen bir kitap. Mahkum Cervantes'ti; kitap ise Don Kişot.

Yıllar önce bir konuşmamı hayatın anlamı üzerine bir paragrafla sonlandırdım. Konuşma yıllar içinde yeniden basıldı ve 15 yıl sonra o son paragraf bana oldukça dramatik, gerçekten yürek burkan bir şekilde geri döndü. Colorado'dan bir adam bana yazarak, 20 yaşındaki kızının birkaç hafta önce bir trafik kazasında öldüğünü ve cüzdanında benim bir konuşmamdan bir paragraf taşıdığını söyledi. Paragrafın ve kızının onu yanında taşımasının, kızının değerleri ve endişeleri hakkında aksi takdirde bilemeyebileceği bir şeyi kendisine anlattığı için minnettar olduğunu söyledi. Paragrafı nerede veya nasıl bulduğunu hayal edemiyorum, ama işte burada:

Anlam, bir bilmecenin cevabı veya bir hazine avının ödülü gibi tesadüfen karşınıza çıkan bir şey değildir. Anlam, hayatınıza inşa ettiğiniz bir şeydir. Onu kendi geçmişinizden, sevgi ve bağlılıklarınızdan, insanlığın size aktarılan deneyimlerinden, kendi yetenek ve anlayışınızdan, inandığınız şeylerden, sevdiğiniz şeylerden ve insanlardan, uğruna bir şeyler feda etmeye istekli olduğunuz değerlerden inşa edersiniz. Malzemeler orada. Onları hayatınız olacak o eşsiz desende bir araya getirebilecek tek kişi sizsiniz. Sizin için onuru ve anlamı olan bir hayat olsun. Eğer öyle olursa, o zaman başarı veya başarısızlığın dengesi önemsizleşir.

Haftaya görüşmek üzere!